Après un village grec dans La mandoline du capitaine Corelli et un turc dans Des oiseaux sans ailes, L. de Bernières s'inspire du village anglais de son enfance, dans le Surrey, et raconte des tranches de vie de personnages excentriques.
En Cephalonie, Pelagia, dix-sept ans, la fille du docteur Iannis, se prépare à épouser Mandras, pêcheur dans un village blotti entre la mer et les plantations d'oliviers. Mais on est en 1939 et bien des puissances extérieures conspirent pour déranger les plans des deux jeunes gens.
L'histoire réelle du Rouquin, un chien indépendant et habitué aux grands espaces de l'Australie. Il voyageait en s'embarquant dans un train, un camion, une voiture, et se choisissait lui-même ses maîtres. Il faisait partie du paysage et de la vie des gens.
Dans les années 1970, Chris, un représentant de commerce d'une quarantaine d'années, mène une existence ennuyeuse. Jusqu'au jour où il croise la route de Roza et tombe sous son charme. Celle-ci vit dans un squat et lui raconte qu'elle est serbe, fille d'un partisan de Tito, et que sa vie n'a été que violence et malheur. Chris a du mal à la croire et Roza décide de le chasser et disparaît.
